Hat testvér közül ő született meg először 1962 december 22.-én az angliai Suffolkban.

Testvérei: Martha, Magnus, Joseph, Jacob. A népes család gyakran költözködött, mivel régi házakat vettek, felújították, hogy aztán némi haszonnal eladják. Az apja farmer és fényképész volt, az anyja útikönyveket írt. Különböző városok közül végül az írorsági Sheep's Head félszigeten telepedtek le, ahol a nem kellett iskolába járni, mivel az anyja tanította a gyerekeket otthon.

Ő és öccse, Joseph a színészi pályát választotta, míg másik öccse zenélni kezdett. Egyik húga rendező, a másik producer lett. Bár festő akart lenni, végül egy színművészeti egyetemen kötött ki.

1987-ben a Királyi Nemzeti Színház tagja lett, később pedig egy Shakespeare-társulaté.

1991-ben vált szélesebb közönség számára ismertté, amikor egy brit tévéfilmben (A dangerous man: Lawrence after Arabia) a főszerepet játszotta. A következő év hozta számára az első mozisikert, méghozzá Üvöltő szelek címmel.

A Harry Potter és a Tűz Serlege című filmben Voldemort Nagyurat játsza, aki a kor leggonoszabb varázslója.

Autogramcíme: c/o Mail Man 15030 Ventura Blvd. PO Box 1-170 Sherman Oaks, CA 91403 GOF c/o Dalzell and Beresford Ltd. 26 Astwood Mews London SW7 4DE England C/O Shapiro Lobel Llp 220 West 42nd Street New York, NY 10036-7202 USA Filmjei: Harry Potter és a Tűz Serlege (2005)

Az elszánt diplomata (2005)

Wallace & Gromit és az Elvetemült Veteménylény (2005)

Lord Victor Quartermaine hangja The Chumscrubber (2005)

Pók (2002)

A vörös sárkány (2002)

Álmomban már láttalak (2002)

Double down (2001)

A csodatevő (2000)

Jézus hangja A napfény íze (1999)

Egy kapcsolat vége (1999)

Anyegin (1999)

Egyiptom hercege (1998)

Ramses hangja Bosszúállók (1998)

Játék és szenvedély (1997)

Az angol beteg (1996)

Strange Days – A halál napja (1995)

Kvíz show (1994)

A maconi gyermek (1993)

Schindler listája (1993)

Üvöltő szelek (1992)